Cecha zachowania lub stylu życia danej osoby, narażenie środowiskowe lub cecha wrodzona związana ze wzrostem prawdopodobieństwa wystąpienia niekorzystnego efektu zdrowotnego.

czynnik wpływający na zwiększenie prawdopodobieństwa zachorowania na określoną chorobę

(ang. risk factor)   Czynnik istotnie związany z ryzykiem powstania choroby, ale nie wystarczający do jej wywołania. np. palenie papierosów, otyłość, dieta wysokotłuszczowa.